Assassin’s Creed Shadows: découvrez Naoe et Yasuke

Assassin’s Creed Shadows plongera la franchise dans le Japon du 16^e siècle dès sa sortie le 14 février 2025 sur PS5, Xbox Series X|S, Amazon Luna, Macs avec Apple silicon (via Mac App Store), PC via l’Ubisoft Store et l’Epic Games Store, ainsi que dans le cadre de l’abonnement Ubisoft+ Premium. Joueurs et joueuses se glisseront dans la peau d’une shinobi japonaise, Naoe, et d’un samouraï ayant réellement existé, Yasuke.

Tout au long du développement d’Assassin’s Creed Shadows, l’objectif d’Ubisoft Québec a été de donner vie à deux grands rêves des fans de jeux vidéo en leur permettant d’incarner une shinobi et un samouraï, en veillant à ce que le tumulte politique, les guerres et les grandes réformes sociales de la fin de la période Sengoku servent de toile de fond authentique pour le duo. Ainsi, les deux protagonistes offrent des expériences de gameplay très différentes et des perspectives complémentaires sur cette période transformatrice de l’histoire japonaise.

L’équipe de développement a été attirée par la fin de la période Sengoku, également connue sous le nom d’ère Azuchi-Momoyama, parce qu’elle est riche en événements fondateurs et cruciaux : à la fin du XVI^e siècle, trois des personnages les plus importants et les plus connus du Japon ont pris le pouvoir avec succès au cours d’une vaste période de guerres d’États. Des réformes sociales ont remodelé et réorganisé le territoire, des paysans et des ligues religieuses se sont élevés pour s’opposer aux puissants seigneurs de guerre des clans militaires, et une renaissance artistique s’est amorcée, qui s’épanouira plus tard au cours de la période d’Edo. C’est une époque dramatique, pleine de contrastes, et la menace des Portugais – qui avaient atteint le Japon quelques décennies auparavant – se fait sentir.

Ubisoft Québec n’a pas ménagé ses efforts pour consulter des sources documentées et constituer un réseau d’historien·nes, de professeur·es et de consultant·es culturel·les de talent pour aider l’équipe à construire un monde aussi authentique que possible, qu’il s’agisse des principes de la construction des châteaux ou de la cérémonie du thé, en passant par l’alignement des tatamis. L’équipe s’est rendue plusieurs fois au Japon pour bien comprendre ses paysages et sa culture, mais surtout, pour rencontrer les équipes d’Ubisoft à Tokyo et Osaka, qui ont contribué à la création du jeu.

Yasuke : un véritable samouraï

La décision d’inclure une vraie figure historique comme personnage jouable d’Assassin’s Creed Shadows s’explique en deux points : Ubisoft Québec voulait inclure un samouraï, et l’histoire de Yasuke est suffisamment ouverte pour laisser place à la créativité. Aujourd’hui encore, il reste de nombreuses questions et hypothèses à son sujet. Les faits sont indéniablement fascinants : d’origine africaine, Yasuke arriva au Japon en tant qu’esclave des Portugais. Il impressionnait par sa taille, sa force et son intelligence, et il servit sous les ordres du daimyo japonais Oda Nobunaga. Aux yeux de l’équipe, si Yasuke a réussi à se distinguer au service d’une personnalité telle que Nobunaga, c’est qu’il devait avoir quelque chose d’exceptionnel. Le but a donc été de développer cette idée dans Assassin’s Creed Shadows à travers la curiosité, l’ouverture d’esprit, le respect des valeurs et des traditions, le courage, la bienveillance et le charisme du personnage.

Celui-ci présente également un point de vue unique sur cette époque : les joueurs et joueuses pourront découvrir le Japon en même temps que lui. D’une part, il évoque la menace coloniale posée par les Portugais, et d’autre part, il a su s’adapter au Japon et s’y épanouir. Il peut être considéré comme un exemple de la structure méritocratique établie par Nobunaga. Assassin’s Creed Shadows se base sur sa véritable histoire, pour ensuite la développer et l’enrichir (l’équipe ne révélera pas en quoi il est lié à l’univers d’Assassin’s Creed, les joueurs et joueuses devront le découvrir en jeu).

Naoe : la lame du peuple

Bien que Naoe et Yasuke jouent de manière très différente – Naoe est une shinobi qui utilise la furtivité, le parkour et les gadgets, tandis que Yasuke est orienté vers le combat et les armures – les personnalités des deux se complètent finalement pour former une dynamique unique tout au long de Shadows.

Au début d’Assassin’s Creed Shadows, Naoe est une jeune fille de 17 ans originaire d’Iga. Son père, Fujibayashi Nagato, l’un des shinobis les plus emblématiques de son époque, est contraint de l’entraîner et d’en faire son égale au combat malgré sa promesse de la protéger. L’équipe qualifie Naoe de « déterminée, mais empathique ». Elle est capable de vaindre n’importe quel ennemi tout en faisant preuve de compassion envers les victimes de la guerre et de la corruption. Quand sa province natale d’Iga se retrouve sur la trajectoire de la conquête de Nobunaga, elle voit de ses propres yeux la destruction que la guerre peut engendrer et se promet d’utiliser ses compétences pour aider son peuple.

Deux faces d’une même pièce

Le duo de protagonistes d’Assassin’s Creed Shadows est réuni par le biais de Nobunaga lorsque celui-ci, désireux d’unifier le Japon, dirige son armée (et donc Yasuke) vers la province d’Iga, signant ainsi le début de la seconde guerre Iga de Tenshō. La résistance d’Iga, bien que largement dominée par l’armée de Nobunaga, est courageusement menée par le père de Naoe. Les deux protagonistes se rencontrent donc à cause de Nobunaga même si, pour des raisons évidentes, leur relation connaît des débuts compliqués. Le duo offre aux joueurs et joueuses des points de vue opposés sur Nobunaga et les moyens qu’il emploie pour atteindre son objectif d’unification. Au fil du jeu, leurs perspectives complémentaires permettront ainsi de former un regard plus nuancé sur cette partie de la période Sengoku.

La disparité entre leurs statuts sociaux respectifs se reflète dans le monde en lui-même, qui réagit différemment selon le personnage incarné. Par exemple, Naoe peut se faire passer pour une paysanne et susciter les réactions de circonstance, du moins si elle souhaite être vue. Yasuke, en revanche, vient de l’étranger. Toutefois, son statut de samouraï lui vaut le respect des habitants, qui s’inclinent à son passage dans les rues. Les personnages du jeu ont différentes attentes vis-à-vis du duo, et dans certains cas, ils préfèrent s’adresser seulement à l’un ou à l’autre.

Les personnalités opposées de Naoe et Yasuke les mènent également à développer des relations et des rapports différents avec les autres personnages. Ils n’ont pas toujours la même opinion des autres, de même que les autres n’ont pas toujours la même opinion d’eux. D’un point de vue romantique, ils séduisent et sont séduits par des types de personnes différents. À travers le duo, les joueurs et joueuses pourront faire l’expérience d’une multitude de relations.

À l’approche de la sortie

Actuellement, Ubisoft Québec est en plein processus d’itération et de révision, et l’équipe ne ménage pas ses efforts pour s’assurer que chaque détail du jeu soit parfait.

Assassin’s Creed Shadows introduit de nombreuses innovations dans la série, comme le changement de saisons ou l’utilisation des ombres et des lumières, qui ont un impact sur le gameplay. L’essentiel demeure cependant ce voyage à travers le Japon. L’univers du jeu est dynamique et très détaillé, construit dans le but de permettre aux joueurs de s’y perdre. En incarnant Naoe et Yasuke, les joueurs auront de nouvelles façons uniques de se connecter à la beauté qui les entoure.

Assassin’s Creed Shadows plongera la franchise dans le Japon du 16e siècle dès sa sortie le 14 février 2025 sur sur PS5, Xbox Series X|S, Amazon Luna, Macs avec Apple silicon (via Mac App Store), PC via l’Ubisoft Store et l’Epic Games Store. Jouez à l’Édition Ultimate 3 jours avant la sortie grâce à l’abonnement Ubisoft+ Premium et profitez du Season Pass, de contenu bonus à télécharger et de la quête bonus de précommande « Laissé pour compte ».